Di bawah lapisan sel terluar yang disebut epitel, terdapat bagian penting lain dari konjungtiva yang dikenal sebagai Stroma Konjungtiva atau Substantia Propria. Lapisan ini bukan hanya sekadar penopang, melainkan sebuah jaringan kompleks yang kaya akan berbagai komponen vital. Perannya sangat fundamental dalam memberikan dukungan struktural, nutrisi, serta perlindungan imun bagi permukaan mata kita, memastikan kesehatan dan fungsi mata optimal.
Stroma Konjungtiva terdiri dari jaringan ikat longgar. Susunan longgar ini memungkinkan fleksibilitas yang luar biasa, mendukung gerakan bebas bola mata dan kelopak mata tanpa hambatan. Fleksibilitas ini krusial agar mata dapat berkedip dan berputar ke berbagai arah dengan mulus, tanpa menyebabkan rasa tertekan atau tidak nyaman pada jaringan sekitarnya, sehingga ini sangat penting.
Salah satu ciri khas Stroma Konjungtiva adalah kekayaan pembuluh darahnya. Jaringan ini dipenuhi dengan pembuluh darah kapiler yang berfungsi mendistribusikan oksigen dan nutrisi esensial ke epitel konjungtiva dan bagian mata lainnya. Pasokan nutrisi yang memadai sangat vital untuk menjaga regenerasi sel dan fungsi normal seluruh struktur konjungtiva yang melindungi mata.
Selain pembuluh darah, Stroma Konjungtiva juga kaya akan saraf. Saraf-saraf ini bertanggung jawab atas sensasi nyeri, gatal, dan sentuhan pada permukaan mata. Ketika ada iritasi atau benda asing masuk, saraf-saraf ini akan mengirimkan sinyal ke otak, memicu respons protektif seperti berkedip atau produksi air mata berlebih, memastikan perlindungan mata yang cepat.
Tidak kalah penting, Stroma Konjungtiva adalah rumah bagi berbagai sel-sel imun. Makrofag, limfosit, dan sel mast adalah beberapa jenis sel kekebalan yang tersebar di lapisan ini. Sel-sel imun ini bertindak sebagai garda terdepan dalam melawan infeksi dan peradangan, siap merespons jika ada patogen atau alergen yang masuk ke mata, sehingga Stroma Konjungtiva ini sangat vital untuk perlindungan.
Memahami kompleksitas Stroma Konjungtiva membantu kita menghargai bagaimana setiap bagian mata bekerja sama untuk menjaga penglihatan. Dukungan struktural, pasokan nutrisi, dan pertahanan imun yang disediakan oleh lapisan ini adalah kunci kesehatan mata. Oleh karena itu, menjaga kesehatan mata secara keseluruhan, termasuk menghindari iritasi kronis, penting untuk menjaga fungsi optimal dari stroma ini.