Masa kanak-kanak adalah waktu yang tepat untuk eksplorasi dan penemuan. Bagi si kecil, setiap gerakan dan interaksi adalah kesempatan untuk belajar. Konsep bermain sambil belajar merupakan pendekatan yang sangat efektif dalam menstimulasi tumbuh kembang anak secara menyeluruh, terutama dalam aspek fisik. Melalui aktivitas yang menyenangkan, anak tidak hanya mengembangkan kekuatan otot dan koordinasi, tetapi juga kemampuan kognitif dan sosial mereka.
Stimulasi fisik melalui permainan sangat krusial untuk perkembangan motorik kasar dan halus anak. Misalnya, saat anak berlari, melompat, atau memanjat, mereka melatih motorik kasar yang melibatkan kelompok otot besar. Aktivitas ini membantu membangun kekuatan otot, keseimbangan, dan koordinasi tubuh. Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Jurnal Psikologi Perkembangan pada Maret 2024 menunjukkan bahwa anak-anak yang aktif bergerak memiliki kepadatan tulang yang lebih baik dan risiko obesitas yang lebih rendah di kemudian hari. Sementara itu, permainan yang melibatkan jari dan tangan, seperti menyusun balok, menggambar, atau meronce manik-manik, mengembangkan motorik halus yang penting untuk keterampilan menulis dan kemandirian. Semua ini adalah bagian dari bermain sambil belajar yang esensial.
Selain manfaat fisik, bermain sambil belajar juga memiliki dampak positif pada perkembangan kognitif dan sosial-emosional anak. Ketika anak berinteraksi dalam permainan kelompok, mereka belajar berbagi, bernegosiasi, dan bekerja sama. Ini adalah pelajaran penting dalam membangun keterampilan sosial dan empati. Contohnya, bermain petak umpet tidak hanya melatih kecepatan dan ketangkasan, tetapi juga mengajarkan anak tentang aturan, menunggu giliran, dan memahami konsep keberadaan objek (objek permanen). Tantangan dalam permainan memicu kemampuan memecahkan masalah dan berpikir kreatif.
Orang tua memiliki peran vital dalam memfasilitasi bermain sambil belajar. Sediakan waktu dan ruang yang aman bagi anak untuk bergerak bebas. Dorong mereka untuk bermain di luar ruangan, seperti di taman bermain atau halaman rumah, setidaknya 60 menit setiap hari. Pilih mainan yang sesuai dengan usia dan tahap perkembangan anak, yang dapat merangsang berbagai aspek. Ingatlah bahwa tujuan utamanya adalah membuat proses belajar menjadi pengalaman yang menyenangkan dan tidak terasa seperti tugas. Dengan pendekatan bermain sambil belajar ini, kita tidak hanya membantu anak tumbuh sehat secara fisik, tetapi juga mengembangkan potensi penuh mereka dalam setiap aspek kehidupan.